Les Douze Prophètes à Congonhas
Son chef-d'œuvre fut les Douze Prophètes du sanctuaire de Bom Jesus de Matosinhos à Congonhas. Un homme d'affaires fortuné, Feliciano Mendes, avait fait bâtir l'église pour remplir un vœu formulé alors qu'il était gravement malade. Entre 1800 et 1805, Aleijadinho sculpta dans la stéatite les douze personnages, en faisant attacher par ses assistants son marteau et ses burins à ce qu'il restait de ses mains, qui ne comportaient alors plus de doigts. Comme il n'avait plus non plus de pieds pour se tenir debout, il se faisait attacher des garnitures aux genoux, afin de pouvoir grimper à l'échelle et monter en hauteur[réf. nécessaire]. Les Douze Prophètes sont disposés autour du parvis et des escaliers en avant de l'Église.